2003年NBA季后赛次轮，洛杉矶湖人队被圣安东尼奥马刺队淘汰，终结了球队2000-2002年的三连冠王朝。为重返争冠行列，湖人在2003年休赛期引进了卡尔·马龙和加里·佩顿两位全明星老将，与科比·布莱恩特、沙奎尔·奥尼尔组成"F4"豪华阵容。
2003-04赛季常规赛阶段，湖人取得56胜26负的西部第二战绩。季后赛中球队先后击败火箭、马刺和森林狼，成功闯入总决赛。但在对阵底特律活塞的总决赛中，湖人以1-4爆冷落败，仅赢得系列赛第三场胜利。
总决赛失利后，湖人更衣室矛盾公开化，核心球员奥尼尔与科比长期存在的分歧难以调和。2004年休赛期，湖人管理层选择交易34岁的奥尼尔至迈阿密热火，佩顿随之加盟热火，40岁的马龙宣布退役，组建仅一年的"F4"阵容宣告解体。
2004-07年间，进入重建期的湖人战绩出现波动，2005年甚至未能进入季后赛。转折出现在2008年2月，球队通过交易得到保罗·加索尔，与科比组成新的内外线组合，当赛季便打入总决赛。
2009和2010年，湖人连续两年夺得总冠军。但2011年西部半决赛被小牛横扫，2012年次轮又负于雷霆。为保持竞争力，湖人在2012年休赛期通过四方交易得到德怀特·霍华德，并签下两届MVP史蒂夫·纳什。
2012-13赛季，新组建的湖人阵容因伤病困扰仅取得45胜37负，勉强以西部第七进入季后赛。首轮即遭马刺横扫，霍华德赛季结束后转投火箭，纳什因伤状态下滑，湖人第二次巨星组团计划未能达成预期效果。
湖人队这两次组建多巨头阵容的经历，反映出NBA球队在追求即时竞争力与长期建设之间的平衡难题。2004年阵容因核心球员年龄偏大且存在矛盾而迅速解体，2013年阵容则受困于伤病和化学反应问题。
从历史数据来看，湖人队在21世纪前13年共7次进入总决赛，5次夺冠，保持着联盟顶级竞争力。但两次组建"F4"阵容均未能实现夺冠目标，成为球队运营史上的重要经验教训。
值得注意的是，2004年活塞队的夺冠被视为NBA历史上最具含金量的总冠军之一。由本·华莱士、拉希德·华莱士等球员组成的"蓝领军团"，击败了拥有四位未来名人堂成员的湖人。
2013年湖人阵容的失败，也促使联盟各队重新评估老将球星组团的建队模式。此后多数球队更倾向于通过选秀培养年轻核心，或引进处于当打之年的球星进行补强。
湖人队这两段历史时期的管理决策，至今仍是NBA球队运营研究的重要案例。其经验教训包括：球星兼容性的重要性、年龄结构对球队的影响，以及化学反应在争冠过程中的关键作用。
在薪资结构方面，2004年湖人总薪资达到6500万美元，远超当时工资帽；2013年更是达到1亿美元，缴纳巨额奢侈税。这两次尝试都体现出湖人队为争夺冠军愿意承担财务风险的经营策略。
从更宏观的视角看，湖人队21世纪初的两次巨星组团，反映了后乔丹时代NBA球队争夺总冠军的主流建队思路。这种模式在2008年凯尔特人"三巨头"和2010年热火"三巨头"时期达到高峰。
